ASIA
Il regno
del milione di elefanti.
Un tempo si chiamava Lan Xang, il regno del milione di elefanti. Oggi il Laos è un paese di montagne coperte di foreste, villaggi lungo il fiume e templi dove i monaci studiano all’ombra dei frangipani. Il Mekong lo attraversa da nord a sud e ne scandisce il ritmo, lento come la vita nei suoi villaggi.
Luang Prabang, patrimonio dell’UNESCO, è il cuore spirituale del paese: all’alba la questua dei monaci, di giorno le grotte di Pak Ou e le cascate di Kuang Si. Poi Vientiane, la capitale sul fiume, e il sud, con l’altopiano del caffè e il tempio khmer di Wat Phou. Si visita da solo o insieme a Vietnam e Cambogia.
TEMPLI, MONACI E VILLAGGI,
IL RITMO LENTO DEL MEKONG
Da non perdere
Il Laos in sei esperienze
01
Il Tak Bat all’alba
Prima che sorga il sole, a Luang Prabang centinaia di monaci in tunica arancione sfilano in silenzio per ricevere il riso offerto dagli abitanti. Si assiste in disparte, con rispetto: è uno dei momenti più intensi del viaggio.
02
I templi di Luang Prabang
Il Wat Xieng Thong, con i tetti che scendono quasi fino a terra, il Palazzo Reale con il Buddha Phrabang e, al tramonto, la salita alla collina di Phu Si, con la vista sulla città e sul Mekong.
03
Le grotte di Pak Ou
Si risale il Mekong in piroga fino a una parete di roccia a picco sul fiume, dove due grotte custodiscono migliaia di statue del Buddha, lasciate dai fedeli in secoli di pellegrinaggi.
04
Le cascate di Kuang Si
Nella foresta vicino a Luang Prabang, l’acqua scende a gradoni tra formazioni di calcare e piscine naturali color turchese, dove si può fare il bagno all’ombra degli alberi.
05
Vientiane, la capitale sul Mekong
Una capitale tranquilla, tra case coloniali e caffè sul fiume: il grande stupa dorato del That Luang, il luogo più sacro del paese, e il Wat Si Saket, con più di duemila immagini del Buddha.
06
Il sud e il Wat Phou
Intorno a Pakse, l’altopiano di Bolaven con le piantagioni di caffè e i villaggi delle etnie locali, e il Wat Phou, il tempio khmer patrimonio dell’UNESCO, più antico di Angkor Wat.
Quando andare
Il periodo migliore, da ottobre a marzo
Stagione secca e fresca
Caldo e stagione delle piogge
Da ottobre a marzo il clima è secco e piacevole, con mattine fresche al nord e in montagna. Aprile e maggio sono i mesi più caldi; da giugno a settembre arrivano le piogge, quasi sempre brevi, e il paese è verdissimo: le cascate di Kuang Si sono al massimo, ma i fiumi diventano color terra.
